不锈钢在承重应用中的主要优点包括：良好的耐腐蚀性能，因此即使在腐蚀性环境中也具有优良的耐久性；较高的抗冲击性能；在火灾中保持强度的能力优于碳钢；良好的清洁性和令人愉悦的外观。
标志性的结构应用包括阿灵顿空军纪念碑，都柏林的尖塔或圣路易斯大拱门等纪念碑，以及芝加哥的云门雕塑（被称为“芝加哥豆”）及马赛令人印象深刻的Ombrière天蓬等雕塑。新加坡的双螺旋桥和圣地亚哥的Harbour Drive 桥等人行桥也有很高的知名度。
不锈钢结构部件常用于商业建筑中支撑玻璃幕墙。 例如，纽约第五大道苹果立方体中最小的连接部件几乎是看不可见的，视线几乎没有遮挡。不锈钢构件和不锈钢天棚、扶手和街道设施一样，几乎不需要维护。 固定木材，石材和砖石的紧固件，锚固系统和支撑角钢通常难以维护或更换，将受益于结构用不锈钢良好的耐腐蚀性能。 木材和砖石本身可以腐蚀其他金属，并且随着时间的推移可能会吸收水分和腐蚀性化学物质。
对于材料而言，公路隧道是较为恶劣的使用环境。 其维护成本高昂，并且一旦发生结构损坏或火灾，可能产生严重后果。 因此，在隧道结构中，采用不锈钢做衬砌及支撑框架，维护走道，固定件和紧固件，照明和标牌支撑以及地面支撑的岩石锚杆。 位于布里斯班河下的CLEM7隧道是澳大利亚最长的公路隧道，具有许多先进的安全功能。 在发生火灾或爆炸的情况下，装有100个射流风机的高科技通风系统可迅速将烟雾抽吸到路面以上的纵向通风管道。 在这种高腐蚀性的环境中，隧道通道的大型混凝土板由双相不锈钢2205制造的悬挂系统支撑着。
不锈钢还用于防爆和抗冲击结构，如防爆墙和安全墙、大门、安全屏障和护柱。 由于其优异的延展性和应变硬化特性，它可以吸收相当大的冲击力而不发生断裂。
在海上平台结构中，要求设置爆炸和火灾情况下的人员逃生路线。 它们可以是半开放式通道，或是完全封闭高度集成的防火和防爆隧道，例如，悬挂在Skarv 浮式生产储油卸油船侧面的逃生通道。 隧道长200多米，内层碳钢桁架，外面是2205双相不锈钢外壳
水处理、纸浆和造纸、核电、生物质、化工、制药以及食品和饮料行业在平台、屏障、大门、梯子、楼梯、电缆桥架和设备支架中广泛使用不锈钢。
