所谓不锈钢拥有耀眼的光泽、随着技术的提高也拥有漂亮的外观、这当然最重要的也就是耐腐蚀的特性、不易损坏的优点，它越来越受到人们的喜爱。生活中的锅碗瓢盆、城市雕塑、修建、装饰居室等运用不锈钢的越来越多。但在生活中我们也有发现有很多人是分不清什么事不锈钢和不锈铁的。
      4铁和钢是以含碳量的多少来区别的。含碳量在2%以下的铁碳合金是钢，含碳量在2%以上的则称之为铁。钢则由于既有韧性又有弹性还有刚性，被广泛应用。生活中所触摸到的都是钢，只不过人们叫法不同。关于不锈钢来说，不论磁铁吸得上与否，只要契合其质量标准，都是不锈钢。因而，从冶金学的角度说，底子没有不锈铁之说。不锈钢抗腐蚀的主要元素是铬。铬元素含量在10.5%以上的钢就不易生锈。冶炼时参加的合金元素不同，也就有了磁铁吸得上与吸不上的区别了。不锈钢一般是按安排结构分的，能够分为奥氏体、铁素体、马氏体等几大类。如果往钢水里参加了不同比例的铬镍等，炼成的奥氏体钢就是磁铁吸不上的不锈钢；如果往钢水里参加铬和少量镍（或不加镍），炼成的钢就是磁铁吸得上的不锈钢，也叫铁素体不锈钢；马氏体不锈钢主要合金元素是铬、铁和碳。不锈钢因含合金量不同分有100多种。除了奥氏体不锈钢磁铁吸不上外，铁素体、马氏体不锈钢都具有磁性。
      镍元素在世界上储藏量很少，价格比较贵重。因而，镍含量高的不锈钢在市场上价格也较高，并且磁铁还吸不上。其实，还有一种不锈钢磁铁是吸不上的。那就是高含锰少含镍或不含镍的不锈钢。这种不锈钢市场价格比含镍高的不锈钢每吨低1000多元。有些经销商就是使用人们“好不锈钢磁铁都吸不上”的误解，欺骗顾客，价格与高含镍不锈钢一样贵。
      不锈钢有100多种，特性和功用也不一样。一般做装饰、景象、雕塑选用奥氏体不锈钢。由于奥氏体不锈钢导热率低，用它做水壶、炒锅、饭锅就不合适，会多用不少的能源，还延长烧水煮饭时间。用铁素体不锈钢做炒锅、饭锅、不只有优秀的耐蚀性，并且其导热性比奥氏体不锈钢高近一半。洗衣机内桶、热水器、洗菜盆等，只要与水触摸的器皿都应选用铁素体不锈钢。有人抱怨不锈钢刀具不快，这是由于选用错了不锈钢。奥氏体不锈钢不能淬硬，不适合做刀具、刃具。采用马氏体不锈钢做的刀具可通过热处理，如淬火、回火改动不锈钢的硬度。